厚木基地と座間キャンプの違いを簡単に

生徒様からときどき「厚木基地と座間キャンプって何が違うんですか？」とご質問を頂きます。

両方とも同じアメリカ軍ですが別の組織です。厚木基地はアメリカ海軍（US  Navy)の基地。座間キャンプはアメリカ陸軍(US Army)の基地です。

では何故アメリカ海軍なのに海から離れた陸地（神奈川県綾瀬市）にあって、しかも飛行場なのかと言うと、アメリカ海軍も多くの航空機（飛行機やヘリコプターなど）を持っているからです。

空母艦載機（空母に乗っている航空機）や対潜哨戒機（潜水艦を探索する飛行機）、他の艦艇で使用するヘリコプターなど、アメリカ海軍は実に多くの航空機を持っています。

横須賀基地に空母が寄港しているときなどに、その艦載機などが厚木に来て訓練などを行います。最近は岩国基地（山口県）に移駐されたので、厚木基地で戦闘機（F-18など）を見ることはだいぶ少なくなりました。

一方、座間キャンプはアメリカ陸軍の基地なので飛行機はいません。座間キャンプにも滑走路がありますがヘリコプター（UH-60ブラックホークなど)用です。厚木基地の飛行機の滑走路よりもずっと短いです。